Историк Уоррен Доктер из Кембриджского университета во время работы над своей новой книгой обнаружил письма, в которых семья премьер-министра Великобритании сэра Уинстона Черчилля уговаривала его не становиться мусульманином и призывала «бороться с желанием» обратиться в ислам.

Бывший премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль был, по-видимому, так тронут восточной религией, что его родственники написали ему письмо, в котором уговаривали его не становиться мусульманином. «Пожалуйста, не принимай ислам; я заметила твою склонность ко всему восточному. Если ты соприкоснёшься с исламом, твоё обращение может произойти даже быстрее, чем ты думаешь. Борись с этим», — говорится в письме жены брата Черчилля Гвендолин Берти, датированном августом 1907 года.

Это письмо обнаружил историк Уоррен Доктер из Кембриджского университета во время работы над своей книгой под названием «Уинстон Черчилль и исламский мир: ориентализм, империя и дипломатия на Ближнем Востоке».

«На самом деле Черчилль никогда всерьёз не задумывался о том, чтобы принять ислам. К этому времени он уже был практически атеистом. Но он был весьма впечатлён исламской культурой», — рассказал Доктер в интервью The Independent.

Черчилль наблюдал за жизнью исламского общества, когда служил офицером Британской армии в Судане. В своём письме к леди Литтон в 1907 году он написал, что хотел бы стать пашой, то есть получить почётный титул в Османской империи. А вместе со своим другом востоковедом Уилфридом Блантом он даже стал одеваться в арабские одежды. Однако, по мнению историка, у семьи Черчилля не было причин волноваться по этому поводу.

«Леди Берти беспокоилась, потому что Черчилль часто общался со своим другом Уилфридом Блантом, известным арабистом, антиимпериалистом и поэтом. И хотя они были друзьями и одевались на вечеринках как арабы, они редко имели одну точку зрения», — отметил Доктер.

Несмотря на то, что Черчилль открыто восхищался исламом, он часто его критиковал. «Тот факт, что, согласно закону пророка Мохаммеда, любая женщина должна принадлежать какому-либо мужчине в качестве его собственности, откладывает искоренение рабства», — написал он в 1899 году в своей книге «Речная война».